開発技術の絶え間ない発展のもと、ソフトウェア開発は、人々の生活を向上させるだけでなく、企業にも多くの利益をもたらす非常に重要なファクターになっています。では、ソフトウェア開発とは何でしょうか？この記事では、その疑問にお答えしていきます。
I. ソフトウェア開発とは？
IBM (International Business Machines)の定義によると、「ソフトウェア開発とは、ソフトウェアを作成、設計、配備、サポートするプロセスに特化した一連のコンピューターサイエンス活動を指す。」とあります。
つまり、ソフトウェア開発とは、ユーザーのニーズをコンピューターのプログラミングによってソフトウェア製品に変換する活動である、ということです。
ソフトウェア開発とは？（画像提供：teamkgsr.com）
II. 主なソフトウェアの種類
1. システム・ソフトウェア
これはハードウェアを操作・制御するためにプログラムされたソフトウェアの一種で、これらのソフトウェアを使用することで、ユーザーはコンピューターのハードウェアと効率的に対話することができます。
OS、ディスク管理、ハードウェア管理など、システムの運用に必要な、コンピューターのコア機能を提供します。
システム・ソフトウェアは、システムリソースを管理し、コンピューター上でアプリケーション・ソフトウェアが動作するための基盤を提供することを目的としています。
2. アプリケーション・ソフトウェア
このタイプのソフトウェアは、高いレベルの言語で書かれています。ユーザーが或る特定のタスクを実行するために、特定の要件を満たすように設計されています。
アプリケーション・ソフトウェア について、詳しくはこちらをご覧ください。
その他に、ドライバーソフト、ミドルウェア、プログラミングソフトなどがあります。
III. ソフトウェアの開発プロセス
コンピューター上で問題なく動作するソフトウェアを作るには、さまざまなプロセスがあります。それらのプロセスは、主にソフトウェア開発者、ソフトウェア技術者、プログラマーによって行われます。ここでは、その6つのプロセスをご紹介します。
ソフトウェア開発のプロセス（画像提供：teqblogs.com）
1. 要求の明確化
開発者がソフトウェア製品の実用性を判断するには、広範な市場調査が必要です。アンケートを実施したり、質問に答えたり、潜在顧客の声を聞いたりすることで、顧客ニーズに関する情報を得ることができます。
そこから、開発したいソフトウェアの目標や期待される性能を記述したSRS（ソフトウェア要求仕様書）ドキュメントを作成することができます。
2. 要求の分析
要求を収集した後、これらのデータを分析し、妥当性を確認します。この第2フェーズでは、ソフトウェア開発者（依頼者）が満足する詳細なアウトラインを提示します。 また、プログラマーがこのソフトウェア開発でのアプローチを選択するステージでもあります。
要求の分析（画像提供：milestarbabies.com）
3. 設計
この段階では、開発するソフトウェアに最適なプログラミング言語やデータベースを選択し、それらに適した手法やツールを選び、開発で使用するシステムのモデルを作成します。
また、この段階で、開発者とテスターにテンプレートを提供します。それにより、プログラムエラーの発生や納期の遅れといったリスクを軽減することができます。
4. コーディングと実装
設計済みの機能をプログラムソースとして記述し、機能ごとのコンポーネントを全てコンピューター内に実装します。プログラマーは、前の3つのフェーズで決定した製品仕様や要件に基づいてプログラムソースを記述します。
この工程が、ソフトウェア開発期間の中で、最も時間を要する工程となります。
5. テストの実施
ソフトウェア製品をユーザーに公開する前に入念なテストを実施します。これも非常に重要な工程です。この段階で、コードの誤りによりエラーが発生すると、エラーが完全に解消されるまで修正とテストを繰り返すことになります。
テストの実施（画像提供：performancelabus.com）
6. 展開と保守
テストフェーズで、すべてのコーディングミスを排除できたら、次はお客様に製品をお届けして使っていただく段階になります。
技術者は、実際に製品を使用したお客様の声をもとに、製品を改善し、起こりうるバグや脆弱性を排除することができます。また、保守の段階では、技術者は既存製品の面倒を見たり、ツールやOSを最新バージョンに保つ仕事を行います。
以上、ソフトウェア開発プロセスの6つのステップをご紹介しました。すべてのステップは密接に関連しており、その効果を確実にするためには、それらのプロセスを忠実に実行する必要があります。
この記事が、「ソフトウェア開発とは何か？」、「ソフトウェア開発プロセスの概要」をご理解する一助となれば幸いです。また、この分野は、現在も将来もキャリアチャンスが非常に多く、収入の多い分野でもあります。
